1835年美国传教士在广州开设了中国第一所西医院，并开始培训护理人员。
1888年美国人约翰逊在福州成立我国第一所护士学校。
1909年中国护士会在江西牯岭（九江）成立。创立初期，理事长由英美护士担任，1924年第一次由中国护士伍哲英担任理事长。中 国护士会于1964年改名中华护理学会。
1914年中国护士会副理事长钟茂芳将nurse一词创译为护士。
1920年我国第一所本科水平的高等护士学校在北京协和医院成立，学制4～5年，为我国培养了早期的护理骨干。
1941年和1942年毛主席在延安庆祝国际护士节大会上，为表彰解放区护士为抗日战争作出的贡献，两次为护士提词：“尊重护士， 爱护护士”和“护理工作有很大的政治重要性”。
抗日战争时期，为我国护理事业作出突出贡献的护理前辈有：在抗战后方坚持办学的聂毓禅，在沦陷区坚持中华护士会工作的总干 事田粹励等。
1950年在第一届全国卫生工作会议上，决定将护理教育纳入正规中等专业教育，统一编制大纲和教材。同时决定停办高等护理教育 。
1954年《护理杂志》创刊，1981年改名《中华护理杂志》。
1966年在文革期间，全国停办护校，护理进入严重倒退时期。
1970年以后，各医院自办护训班以解决护理人员的短缺。以后全国陆续恢复正规护理中专教育。
1979年卫生部颁发《卫生技术人员职称及晋升条例（试行）》，规定护士的技术职称包括：护士、护师、主管护师、副主任护师和 主任护师。
1984年1月天津召开全国高等护理专业教育座谈会，正式恢复护理高等教育。此前，南京等地已经尝试开办护理大专教育。
1992年北京医科大学开始招收第一批护理硕士生。
19招生年3月卫生部公布了《中华人民共和国护士管理办法》。
1995年6月在全国举行首次护士执业考试，考试合格者获护士职业证书，可申请注册。使我国护士执业管理走向法制化轨道。
